«Escapar de las profundidades»: la conmovedora historia de un monitor de surf que salvó a un turista alemán de morir ahogado en Capbreton

Cuando el oleaje de las Landas enseña los dientes, sólo la verdadera tripulación sabe que un line-up puede convertirse rápidamente en un desastre. El 30 de agosto, en la playa de Santocha, en Capbreton, un episodio sacudió a la comunidad surfera como una caída sobre una tabla de madrugada. Sandrine Carassou, conocida monitora de la escuela Go and Surf, estaba en primera línea cuando rescató a un turista alemán atrapado en condiciones dantescas. El rescate puso de relieve el compromiso diario de los nadadores y nadadoras locales, lejos de los podios y los llamativos patrocinios de Quiksilver u Oxbow. Cuando el mar reparte seriedad, nadie sabe quién tendrá los reflejos o el valor de lanzarse al caldo: ese día, el océano no le hizo ningún favor a nadie.

Rescate extremo en la playa Santocha de Capbreton

Nos dirigimos a Santocha, un lugar de Capbreton bien conocido por los riders experimentados. Ese sábado, ondeaba la bandera naranja y el oleaje rondaba los 2,50 m, generado por el antiguo huracán Erin. Alertada por una masa oscura lanzada entre dos conjuntos, Sandrine Carassou, de 44 años, con las aletas puestas, pero sin tabla ni equipo Aqualung, se lanzó al agua. Una mujer alemana de 30 años, recién casada y que estaba aquí para celebrar su luna de miel, lucha por su vida, atrapada en las viciosas corrientes típicas de esta zona. En cuanto se acercó al agua, la situación empeoró: la víctima salió a la superficie entre dos series de olas, pero quedó atrapada en cada una de ellas.

Factores de riesgo durante un rescate en Capbreton

Sin ayuda para la flotabilidad, manejar a una víctima en tensión en una zona con corrientes requiere una habilidad técnica que rara vez se valora fuera del circuito profesional. Según Sandrine, “tuvimos que soltarla varias veces”, abrumados por las enormes series del día. Ante la emergencia, tres nadadores de rescate se unieron a la maniobra. Juntos, extrajeron del lugar a la joven, que se dirigía a la arena con el corazón parado. Siguieron largos minutos de reanimación, mientras se enviaba el helicóptero médico, patrocinado por la Región y no por Roxy o Rip Curl.

• Marejada ciclónica muy potente (véanse las condiciones de marejada en Ciclón de Hossegor).
• Ningún equipo como Bic Surf o tablas de rescate.
• Víctima agotada por la intensa corriente de la bahía.
• Ola Santocha en fuerte oleaje descrita aquí: Ola Hossegor.

Factores de riesgo	Impacto en el rescate
Marejada ciclónica	Riesgo de aspiración y serie frágil, difícil de rescatar
Sin tabla de salvamento	Dificultad para estabilizar a la víctima
Corriente de Baïne	Esfuerzo físico adicional para el nadador de rescate
Máximo estrés para la víctima	Acciones imprevisibles, peligro para el rescatador

Tras la rotura de la orilla: apoyo a la víctima y a la familia después del rescate

El compromiso de un entrenador de surf no termina con el regreso a tierra firme. Sobre la arena, la compañera de la víctima, Mikaëla, busca desesperadamente a su otra mitad. Ante la barrera del idioma, Sandrine se convierte en traductora y apoyo moral, muy lejos de la clásica sesión de “entrenamiento de seguridad” de Tribord o Décathlon.

Apoyo esencial para familiares y amigos

En el refectorio del hospital de Bayona, Sandrine permaneció hasta el final, transmitiendo cada información vital a Mikaëla y a la familia que había volado desde Alemania. Es difícil imaginar el impacto emocional de una situación semejante fuera del microcosmos del surf: los familiares recordarán palabras contundentes dirigidas a los socorristas. “No sólo habéis salvado la vida de Celina, también la nuestra”.”

• Apoyo lingüístico y moral durante toda la noche.
• Controlar su estado de salud hasta que despierte de un coma inducido.
• Gestión del shock para la familia inmediata.
• Implicación emocional durante varios días.

Acción posterior al rescate	Consecuencias para la familia
Traducción de cada etapa médica	Reducir el estrés, comprender la situación
Pasar la noche en el hospital	Apoyo psicológico continuado
Contacto con los equipos médicos	Mejor gestión de la ansiedad

El papel de los monitores de surf en la cultura del salvamento en Hossegor y Capbreton

Esta proeza reabre un debate central en Hossegor y en toda la costa: ¿qué reconocimiento deben tener los monitores de surf en la cadena de seguridad? Al igual que las figuras históricas que aparecen en las páginas de Surf Session, o los embajadores de la Patagonia, estos entrenadores están sometidos a los mismos riesgos que los nadadores de salvamento, a menudo sin la cobertura ni el reconocimiento oficial que ello conlleva.

Cuestiones de reconocimiento y remuneración de los instructores autónomos

La falta de un estatuto claro deja expuestos a los autónomos y microempresarios del surf: durante un rescate, a veces cancelan sus clases sin garantías de cobrar, ponen en peligro su seguridad y luchan por un mínimo de reconocimiento. Es una cuestión que sale a la palestra cada vez que hay un gran oleaje, cuando la solidez del sistema se pone a prueba no sólo por la comunidad local, sino también por las autoridades locales e incluso los fabricantes de material como Bic Surf, Roxy o Patagonia, que invierten en prevención. No es sólo una cuestión de tablas o de correas firmadas, sino de respeto por quienes, día a día, se encargan de que cada sesión no se convierta en una pesadilla.

• Instructores en primera línea cuando se producen tragedias.
• Poca o ninguna cobertura específica en caso de accidente.
• Remuneración comprometida cuando un rescate interrumpe un curso.
• El debate se acentúa durante las grandes marejadas ciclónicas (ver detalles aquí).

Perfil	Atención actual	Riesgo durante un rescate
Monitor de surf autónomo	Ninguna o muy baja	Alta, sin seguro específico
Socorrista municipal	Cubierto por el Ayuntamiento o el Estado	Supervisado por el colectivo NS

Gestión y prevención de riesgos en el litoral de las Landas: cultura del surf, peligros y responsabilidades

Cada verano, la lista de incidentes se alarga más y más: rescates en la rompiente, incidentes relacionados con la bahía o accidentes inverosímiles como quedar enterrado bajo la arena. Las autoridades locales -apoyadas por gigantes de los deportes náuticos como Tribord, Oxbow y Décathlon- introducen medidas restrictivas y sensibilizan, a veces incluso en las alineaciones o en las páginas de “prevención” de Surf Session.

Lista de medidas preventivas observadas en Hossegor y Capbreton

• Señalización reforzada (banderas, paneles informativos multilingües).
• Patrullas mixtas de NS e instructores los días de fuerte oleaje.
• Cursos anuales de salvamento para las escuelas de surf colaboradoras de Quiksilver, Rip Curl y Bic Surf.
• Ordenanzas municipales para limitar la profundidad de los agujeros en la playa.
• Operaciones coordinadas durante las alertas de “oleaje-sumersión” (leer la alerta completa).

Medidas de seguridad	Beneficio directo
Bandera naranja/roja para fuerte oleaje	Alerta temprana para locales y turistas
Mayor presencia de supervisores estacionales	Reactividad en situaciones críticas
Señales antiagujeros en la playa	Reducir el riesgo de enterramiento accidental

Preguntas / Respuestas

• ¿Cuáles son los principales riesgos de la natación y el surf en Capbreton?
  La combinación de fuerte oleaje, imprevisibles corrientes baïne y potentes rompientes hacen de este lugar un reto, especialmente durante los episodios ciclónicos. Los principales riesgos son ahogamiento, traumatismo por olas y arena movediza.
• ¿Qué papel desempeñan los monitores de surf en la prevención de accidentes?
  Proporcionan vigilancia continua, transmiten información de seguridad y a veces toman la iniciativa cuando un jinete, bañista o paseante se encuentra en dificultades. Su conocimiento del lugar y de los peligros locales es inestimable.
• ¿Qué equipo se recomienda para las operaciones de rescate?
  El equipo ideal es una tabla de rescate (como una Bic Surf), aletas, correa y, si es posible, un botiquín tipo Aqualung. Pero en realidad, muchos rescates se realizan con las manos desnudas, como demostró Sandrine esta vez.
• ¿Dónde puedo encontrar más información sobre el oleaje y la seguridad en Hossegor?
  Recursos fiables surf-hossegor.com/houle-cyclonique-hossegor-surf/ y surf-hossegor.com/vague-hossegor/, y la página de vigilancia meteorológica de Météo France.
• ¿Cómo puedo formarme en prevención y salvamento en playas?
  Varias escuelas de surf locales, colaboradoras de Roxy, Quiksilver y Oxbow, ofrecen cursos de formación abiertos a todos, desde seguridad básica hasta salvamento en bahía y primeros auxilios.